REBOOT

「ねーねー、殺し合おうよー♪」

首を吹き飛ばされた少女、殺し合いの宣言。
ある者は怯え、ある者は怒り、ある者はそれに乗じて自らの欲望を満たそうとする。
おそらく彼女だけであろう。純粋な「喜び」を感じたのは。

「うーん、寝ちゃってるのかなぁ?」

彼女の名はカレン。リョナラー連合南支部の構成員だ。
痛みを至上の快楽と捉える彼女は、殺し合い、切り刻み合いを何よりも好む。
そんな彼女に、バトルロワイアルという殺し合いの場が提供された。
手当たり次第に殺そうとするのは当然だ。

だが、目の前にいる相手は、そう簡単に動きそうにはなかった。

「起きてよー、殺し合おうよー、切り刻み合おうよー・・・ねこさん!」



QWERTY2003> !CAUTION!
QWERTY2003> shutdown caused by unknown event
QWERTY2003> start syscheck

ねこさんと呼ばれたモノは、科学技術と魔法技術の粋を集めた警備用機械、QWERTY2003だ。
狂いやすいという欠点があるものの、拡張性が高く、軍民を問わず非常に多くの場所で用いられた。
しかし、それは既に過去の話。
より低コストで高性能な新型機が登場した今では、その役目を終えようとしている。

QWERTY2003> checking files...
QWERTY2003> q:\bin ... [OK]
QWERTY2003> q:\boot ... [OK]
QWERTY2003> q:\dev ... [OK]
QWERTY2003> q:\lib ... [OK]
QWERTY2003> q:\mnt ... [OK]
QWERTY2003> q:\usr ... [OK]

そんな彼も、この殺し合いの参加者である。
旧式とはいえ、一般人と比べれば圧倒的な力があり、しかも余計な感情を持たない彼は、
この場において最も危険な存在である。

・・・はずだった。
現実は、フィールドに転移させられた衝撃で電源が切れてしまい、
30分経っても動かなかったので、主催者による「超法規的措置」でただいま再起動中である。

QWERTY2003> checking devices...
QWERTY2003> HEAD: CANON ... [OK]
QWERTY2003> ARM: CATCHER ... [OK]
QWERTY2003> LEG: WHEEL ... [OK]
QWERTY2003> WEP1: BLADE ... [OK]
QWERTY2003> WEP2: BLADE ... [OK]
QWERTY2003> WEP3: NONE ... [SKIPPED]
QWERTY2003> WEP4: NONE ... [SKIPPED]
QWERTY2003> WEP5: NONE ... [SKIPPED]
QWERTY2003> WEP6: NONE ... [SKIPPED]
QWERTY2003> succesfully finished

どうやら、急に電源が切れたことによる影響は無いらしい。
狂いやすい彼にとっては、奇跡と言っても良いかもしれない。

QWERTY2003> login
QWERTY2003> user: god
QWERTY2003> password: ********
god@QWERTY2003> This is QWERTY2003 system.
god@QWERTY2003> All rights reserved by Shirco.
god@QWERTY2003> input seculity level ...
god@QWERTY2003>
god@QWERTY2003> input timeout
god@QWERTY2003> level HIGHEST: automatically selected
god@QWERTY2003> seculity service start!

少し遅れてしまったが、彼のバトルロワイヤルが、今始まる。

「さて・・・せっかく再起動させてやったんだ。存分に俺を楽しませてくれよ。」



キュピーン

QWERTY2003の目が輝く。

「わーい、起きたー♪」

彼が最初に見たものは、一人の少女だった。
この無邪気に喜ぶ少女にどう対応すべきか。
彼はまず全身のセンサーを使って現在の状況を分析した。

god@QWERTY2003> gps: ERROR
god@QWERTY2003> temperature: 28.4F / -2.0℃
god@QWERTY2003> weather: sunny
god@QWERTY2003> ground: snow
god@QWERTY2003> person: unknown

GPSによる位置情報の取得には失敗。衛星との通信が上手くいかない。
気温は摂氏マイナス2度。低温により7%程度の性能低下は避けられないが、大きな問題にはならない。
また、今は晴れているので、気温はすぐに上がるだろう。
問題は地面が雪に覆われている事である。
雪上での行動は想定されていないため、足元のタイヤはスタッドレスではなくスリップの危険性が高い。
魔法技術による体制安定機構により転倒だけは回避できるが、移動能力は大幅に低下する。
そして、目の前にいる人間の顔は、彼のブラックリストにもホワイトリストにも含まれない。
つまり、この人間は彼が知らない人物だ。

これらの情報から導き出した答えは・・・

god@QWERTY2003> FINISH HER!

すぐに殺害するのが安全かつ確実。
危険人物であれば隙を見せれば破壊される可能性があり、雪上では逃げるのもままならない。

この間、わずか2秒。
そこからブレードを相手の頭上に動かして振り下ろすまで1秒。
一般人なら回避するのは不可能だ。
目の前の相手もその例に漏れず、一歩も動かない。

しかし彼女は動けなかったのではない。

「虐めてくれるのー?わーい♪」

痛みという快楽を求めて、「動かなかった」のだ。



グシャアッ


QWERTY2003のブレードが、カレンの肩から下腹部までを切り裂き、
鮮血が雪原を真っ赤に染める。

「あっ、あ・・・あれ・・・?」

足元がふらつき、目が霞む。
多少のダメージは全く気にしない彼女でも、
ここまで深い傷と出血は、さすがに辛いようだ。

ドサッ

立っていられなくなって、雪の中に倒れこむ。
その冷たさを身に感じながら、彼女の意識は薄れていった。


 

god@QWERTY2003> scan...
god@QWERTY2003> vitality: 4%
god@QWERTY2003> status: impending death
god@QWERTY2003> risk: very low

目の前の少女の生命力は低下し、このまま放置すれば間もなく死に至るだろう。
万一生き続けたとしても、戦闘可能な状態まで回復するには数週間かかる。
そう予測したQWERTY2003は、彼女に対する警戒を解いた。
警備ロボットである彼にとって、攻撃行動を行う目的はあくまで警備上のリスクの回避だ。
相手の戦闘能力を奪うことが出来れば、生死はそれほど問題ではない。

彼は少女に背を向けて、スリップしないよう慎重に移動を始めた。
現在地が分からない以上、無闇な移動はエネルギーの無駄になる可能性もあるが、
それよりも移動が不自由な雪上にいるというリスクを回避するのが優先だ。
気温が摂氏0度を上回り雪が溶け始めると、スリップの危険が大幅に増す。
それまでに、洞窟なり建物なり雪の無い場所を探し当てる必要があった。

しかし、彼は気付いていなかった。
彼はそもそも屋内や洞窟内など天井が低い場所での活動を前提として製造されている。
そのため、前方へのセンサー感度が非常に高く、物陰に隠れている相手さえ発見できる一方で、
屋外での活動では必須となる上空向けのセンサーは搭載されていないのだ。
すなわち、頭上は彼にとっての死角。
そしてこの時、彼の頭上には彼のものと全く同じブレードが、浮かんでいたのである。


ガシャアアアアン

QWERTY2003の頭に、巨大な刃が振り下ろされた。
驚いた彼が後ろを振り返ると、そこには倒れたはずの少女が立っていた。
服が破れていることから先ほど切り裂いたことは間違いないが、
その身体には少しの傷も残っていなかった。

god@QWERTY2003> scan...
god@QWERTY2003> vitality: 100%
god@QWERTY2003> status: health
god@QWERTY2003> risk: ... ERROR!!!

彼の思考回路は混乱し始めた。
現在の状況だけを見れば、相手は最初と全く同じ状態だ。
その上で相手が危険人物であることが確実になったのだから、情報が増えた分適切な判断が容易になる。
しかし、試験的に導入された調査データの履歴を元にした状態判定と行動選択のアルゴリズムが、
異常な入力により停止してしまい判断が下せなくなった。

そんな彼を尻目に、カレンが呟く。

「えへへへ、ルキ君に勧められた魔法が役立っちゃった♪」

彼女が覚えていた魔法はフルヒーリング。
最大SP低下というリスクから要らない子扱いの魔法だが、回復力は申し分ない。
気を失う直前にこの魔法を使ったことで、彼女の受けた傷は完全に回復した。
さらに彼女は、攻撃を受ける瞬間にラーニングを発動していた。
これにより、相手と全く同じ技で反撃することができたのだ。

god@QWERTY2003> change algorithm: SIMPLE
god@QWERTY2003> ... done
god@QWERTY2003> select action
god@QWERTY2003> ESCAPE!

QWERTY2003は履歴ベースの判断を諦め、旧式の単純なアルゴリズムに切り替えた。
その判断結果は、逃走。
相手の状態とこちらの状態を比較して不利と考えたからだ。

しかし旧式のアルゴリズムはより性能の低いハードウェアでも実用的な時間で動作するよう設計されている。
特に0.1秒の遅れでも致命的となりうる戦闘中の行動判断ならギリギリのチューニングが施される。
その際に有益かつ広く用いられている方法は、入力の変数を減らすこと。
すなわち判断材料を影響の大きい物のみに絞ることで、計算時間を削減するという手法だ。
彼の用いたアルゴリズムでも、当然のようにこの方法が採られていた。

要するに、彼は忘れていたのだ。
ここが雪上だということを。

キュルルルルルルルルル・・・

彼のタイヤが激しく空回りする。
体制安定機構により倒れることはないが、移動することはできない。
それでも旧式アルゴリズムは逃走の指示を出し続けるため、彼は完全にその場で停止してしまった。

その隙を、カレンが見逃すはずはない。

ゴゴゴゴゴ・・・

彼女の念動の力により、周囲の地面が持ち上がる。
本来は岩の塊を相手にぶつける技だが、雪原で出来上がるのは当然、巨大な雪玉。
しかし彼女は気にせずに、それをいつものように投げつけた。

ドシャッ

動けないQWERTY2003に、雪玉が命中。

god@QWERTY2003> ERRORERRORERRORERRORERRORERRORERRORERROR
god@QWERTY2003> ERRORERRORERRORERRORERRORERRORERRORERROR
god@QWERTY2003> ERRORERRORERRORERRORERRORERRORERRORERROR

すると、彼の身体から白い煙が吹き上がった。

god@QWERTY2003> ERRORERRORERRORERRORERRORERRORERRORERROR
god@QWERTY2003> ERRORERRORERRORERRORERRORERRORERRORERROR
god@QWERTY2003> ERRORERRORERRORERRORERRORERRORERRORERROR

雪が溶けると水になる。水は電気製品の大敵だ。
そして彼の表面温度は、雪玉を溶かすに十分だった。

god@QWERTY2003> ERRORERRORERRORERRORERRORERRORERRORERROR
god@QWERTY2003> ERRORERRORERRORERRORERRORERRORERRORERROR
god@QWERTY2003> ERRORERRORERRORERRORERRORERRORERRORERROR

無論、ある程度の防水処理はされている。
しかし低温下での動作は想定外であった。

god@QWERTY2003> ERRORERRORERRORERRORERRORERRORERRORERROR
god@QWERTY2003> ERRORERRORERRORERRORERRORERRORERRORERROR
god@QWERTY2003> ERRORERRORERROR......

ドンッ!

彼の首のあたりで小さな爆発が起こり、頭が地面に転げ落ちた。
再起動からわずか2分。あまりにあっけない最期だった。

「えー!?もう死んじゃったのーっ?」

カレンが心底不満そうに声をかけるが、QWERTY2003には届かない。
しかたなく彼女は、次の遊び相手を探すため、その場を後にした。



「・・・と、行ったか。」

雪原に放置されたQWERTY2003の元に一人の男がやってきた。
彼は悪の幹部候補生ゼッケン番号1番、通称一号。外での名前はカブト。
カレンとQWERTY2003の戦いは、ずっと近くの物陰から観察していた。
最初は女が切り裂かれるのを見られて喜んでいたが、
一瞬にして傷を治療して反撃したことで、彼女の危険性を認識し、近付かないと心に決めた。
その一方で、彼が興味を持ったのはロボットの方。
武器開発や機械いじりが好きな彼にとって、それは最高の遊び道具だ。
そして今、機能を停止したそのロボットが目の前に転がっている。

「・・・さて、やるか。」

彼はデイパックの中から支給品の工具セットを取り出し、作業に取り掛かった。






【G−5/雪原/1日目 6:30〜】

【カレン@Rクエスト】
[状態]:健康、最大SP-3
[装備]:なし
[道具]:カレンのデイパック(中身不明、たぶん使える武器なし)
[基本]:人を見つけたら殺し合う
[思考・状況]
1.他の参加者を探して
2.殺し合うー♪
3.切り刻み合うー♪

※魔法:フルヒーリング
※ラーニング:ブレード(QWERTY2003)


【一号@悪の幹部候補生】
[状態]:健康
[装備]:なし
[道具]:一号のデイパック
    支給品一式
    工具セット@SKPer
[基本]:生き残る
[思考・状況]
1.QWERTY2003をいじる
2.どういじるかは次の執筆者にお任せ


【QWERTY2003@クァルラリル】
[状態]:故障(死亡扱い)

※デイパック(中身不明)と首輪は付近に落ちてます。一号はまだ気付いてません。
※修理されて再起動することがあっても首輪が外れてるので死亡扱いです。
※というか首輪ってどこに付けてたんでしょう。








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